رصد كوكب "شارد" بحجم زحل يسبح وحيدا في مجرتنا

بينما تدور معظم الكواكب المعروفة حول نجومها توجد "الكواكب الشاردة" التي تنجرف وحيدة في فضاء الكون دون ارتباط بنجم محدد.

وقدم علماء الفلك مؤخرا دليلا جديدا على وجود هذه الأجسام المعزولة، بعد رصد كوكب يشبه زحل يسبح بحرية في مجرتنا.

إقرأ المزيد

همسات كهربائية من الكوكب الأحمر.. الميكروفون الأول على المريخ يكشف ظاهرة غير مرئية

واستخدم العلماء تقنية فلكية متطورة تعرف باسم "عدسية صغرية جذبية" (Gravitational Microlensing)، حيث تعمل جاذبية الجسم السماوي كعدسة طبيعية لتكبير ضوء نجم يقع خلفه في الخلفية. والميزة الفريدة لهذا الاكتشاف تكمن في رصده المتزامن عبر تلسكوبات أرضية وفضائية، ما مكن العلماء من حساب كتلته بدقة غير مسبوقة.

وتبين أن الكوكب الشارد يمتلك كتلة تعادل ربع كتلة المشتري تقريبا، ويقع على بعد نحو 10 آلاف سنة ضوئية من مركز درب التبانة.

وتشير الخصائص الفيزيائية للكوكب إلى أنه ولد ضمن نظام شمسي تقليدي، ثم قذف إلى الفضاء الواسع نتيجة اضطرابات جاذبية عنيفة، ربما بسبب تفاعلات مع كواكب أخرى أو تقلبات في نجمه الأصلي.

ويعد هذا الاكتشاف إضافة نوعية للعدد المحدود من الكواكب الشاردة المؤكدة، والتي كانت عمليات رصدها صعبة تاريخيا بسبب غياب الضوء المنعكس من نجم قريب.

إقرأ المزيد

كشف علمي ينذر بمصير مرعب لكوكبنا!

ويتوقع الخبراء أن تتسارع وتيرة اكتشاف هذه العوالم المتجولة مع دخول الجيل الجديد من التلسكوبات الفضائية حيز الخدمة، وأبرزها تلسكوب "نانسي غريس رومان" التابع لناسا المقرر إطلاقه في السنوات المقبلة.

وستوفر هذه الأجهزة المتطورة نافذة أوسع لفهم ديناميكيات تشكل الأنظمة الكوكبية وآليات طرد الكواكب منها، ما قد يغير مفاهيمنا عن انتشار الحياة في الكون.

ويؤكد هذا الاكتشاف أن مجرتنا تحتوي على تنوع كوني أكبر مما كنا نتخيل، حيث لا تقتصر العوالم على تلك التي تدور في أنظمة نجمية منتظمة، بل تشمل أيضا كواكب منفية تسافر عبر الظلام بين النجوم، حاملة معها أسرارا عن الظروف التي تدفع الكواكب إلى الانطلاق في رحلات كونية منفردة.

المصدر: إندبندنت